Google Ads不時向客戶提供廣告抵用金（credits），鼓勵廣告商增加廣告投放。然而，有廣告商投訴指Google Ads在客戶照常花費全額後，竟在逾一個月後單方面「作廢」（invalidate）該筆抵用金，令廣告商需要自行補貼早已花費的金額。這種做法被業界形容為「bait and switch」（誘導式陷阱），對依賴Google Ads作推廣的香港企業構成直接財務風險。
事件回顧：從慷慨抵用金到單方面作廢
事件由PPC顧問David Melamed在LinkedIn上公開。他指其管理的廣告帳戶先後兩次出現Google Ads發放「慷慨」抵用金、鼓勵客戶增加廣告支出，但客戶按照指示花費數千美元後，超過一個月Google Ads卻將該筆抵用金作廢，令客戶需要自行承擔原本以為由抵用金覆蓋的廣告費用。
David在貼文中直言這是「純粹的盜竊」（pure theft），強調「如果沒有這筆抵用金，客戶根本不會花費那$3,200美元」。他更指出目前「沒有任何途徑可以對Google Ads作廢抵用金提出上訴」，而「一旦廣告費已花出去，根本無法收回」。Google Ads Liaison的Ginny Marvin回應表示已將事件轉交相關團隊跟進，但至今未有解決方案公布。
這對香港廣告商意味著什麼？
這項事件對使用Google Ads的香港企業有幾項重要啟示：
一、廣告抵用金存在被追回的風險。雖然Google Ads經常向新舊客戶發放廣告抵用金，但這並非無條件贈送。根據過往案例，Google有權在特定情況下將已發放的抵用金作廢，而廣告商通常無法提出有效上訴。
二、不應基於抵用金擴張預算。即使收到Google Ads的抵用金優惠，香港企業仍應以自身的廣告投資回報率（ROAS）和現金流預算為依據，而非將抵用金視為「額外預算」。建議將抵用金視為「獎勵bonus」而非「計劃預算」，避免抵用金被收回時導致預算出現缺口。
三、密切監控Google Ads帳戶的付款紀錄。香港企業應定期檢查Google Ads帳戶的帳單和付款紀錄，確保所有廣告抵用金正常兌現。如在抵用金發放後超過一個月仍未看到扣減，應主動聯絡Google Ads支援團隊查證。
四、保留一切溝通記錄。如收到Google Ads的抵用金，建議截圖或儲存相關電郵作為證據。一旦日後抵用金出現問題，這些記錄可能有助於申訴。
如何安全使用Google Ads抵用金？
對於仍希望使用Google Ads抵用金的香港企業，建議採取以下安全措施：
1. 核實條款與細則。在使用任何Google Ads抵用金前，仔細閱讀相關條款。特別注意是否有最低消費要求、適用帳戶類型和有效期限等條件。
2. 分階段使用。避免一次性使用大額抵用金，建議分階段消耗，降低被作廢的風險。
3. 諮詢專業意見。如對Google Ads抵用金的條款不清楚，建議諮詢有經驗的Google Ads代理商或顧問，確保資金安全。
4. 考慮其他廣告渠道。為分散風險，香港企業可考慮將部分廣告預算分配至其他平台，如Bing Ads、社交媒體廣告或本地媒體廣告等。
總結
Google Ads廣告抵用金被收回的事件，提醒了所有依賴Google廣告的香港企業：即使是Google官方發放的抵用金，也可能存在被追回的風險。在廣告投資決策中，應堅持以自身業務需求和投資回報為核心，而非依賴任何形式的「優惠」。保持審慎的預算管理，保留廣告渠道的多元化，才是長遠穩妥的數碼行銷策略。
如果您對Google Ads帳戶管理有任何疑問，歡迎與我們的專業團隊聯絡。